உப்பு என்பது வெறும் சுவைக்கான பொருள் அல்ல; அது நமது ஆன்மிக வாழ்விலும், கலாச்சாரப் பழக்கவழக்கங்களிலும் ஆழமாக வேரூன்றியுள்ள ஒரு புனிதமான பொருளாகும்.
உப்பில்லாப் பண்டம் குப்பையிலே என்பதுபோல், உணவுக்குச் சுவை சேர்ப்பதில் உப்பு முதன்மையானது. ஆனால், நம் இந்திய மற்றும் தமிழர் ஆன்மிக, பண்பாட்டு வாழ்வில் உப்பு என்பது உணவோடு மட்டும் நின்றுவிடாமல், மிக ஆழமான முக்கியத்துவத்தைக் கொண்டுள்ளது.
கடவுளின் அடையாளம்
உப்பு கடலில் இருந்து பெறப்படுவதால், அது பரமாத்மாவாகிய கடலின் ஒரு பகுதியாகவும், ஜீவாத்மாவைப் போன்றதாகவும் கருதப்படுகிறது.
உப்பு, கடலில் இருந்து தோன்றிய மகாலட்சுமியின் அம்சமாகக் கருதப்படுகிறது. அதனால்தான், உப்பைச் சிந்தக் கூடாது என்றும், காலால் மிதிக்கக் கூடாது என்றும் நம் முன்னோர்கள் வலியுறுத்தினர். உப்பைக் கடனாகக் கொடுப்பது, மகாலட்சுமி வீட்டை விட்டு நீங்குவதற்குச் சமம் என்ற நம்பிக்கையும் உள்ளது.
தோஷங்களைப் போக்கும் சக்தி
வீட்டிற்குள் கெட்ட சக்திகள் (துர்சக்திகள்) அல்லது திருஷ்டி இருப்பதாக உணர்ந்தால், ஒரு பாத்திரத்தில் உப்பு நீர் வைத்து வீட்டின் மையத்தில் வைப்பது பழக்கம். மூன்று நாட்களுக்குப் பிறகு அந்த நீரை கால் படாத இடத்தில் ஊற்றுவது, அந்தத் தீய அதிர்வுகளை நீக்கும் ஆற்றல் கொண்டது என நம்பப்படுகிறது.
இன்றும் திருஷ்டி கழிப்பதற்காக உப்பை எடுத்துச் சுற்றிப் போடும் வழக்கம் உள்ளது. உப்பு, கெட்ட அதிர்வுகளையும், எதிர்மறைச் சக்திகளையும் விரட்டும் ஆற்றல் கொண்டது எனக் கருதப்படுகிறது. கடலில் நீராடுவது, நம் உடலிலும் மனதிலும் உள்ள சகல தோஷங்களையும் நீக்கி, புத்துணர்ச்சி அளிக்கும் என்பது நம் அனைவரின் நம்பிக்கை.
அம்மன் மற்றும் பிற கோவில்களில் உப்பையும் மிளகையும் பலிபீடத்தில் போட்டு வழிபடும் வழக்கம் உள்ளது. இது, நம்மை எதிர்நோக்கி வரும் துன்பங்கள் யாவும் உப்பைப் போலக் கரைந்துவிட வேண்டும் என்பதற்கான ஓர் அடையாளமாகச் செய்யப்படுகிறது.
பித்ருக்கள் வழிபாடு
பித்ருக்களுக்கான வழிபாட்டின்போது, உப்பில்லாமல் உணவு படைக்கும் வழக்கம் உள்ளது. உப்பில்லா உணவை அவர்கள் வெறுத்து, பூமியை விட்டு மேலே சென்றுவிடுவார்கள் என்ற நம்பிக்கை நிலவுகிறது.
உப்பை எப்போதும் மண்பானை அல்லது பீங்கான் ஜாடியில் போட்டு வைப்பதே சிறந்தது என்று நம்பப்படுகிறது. இந்த மண்பானை ‘ஸ்வர்ண பாத்திரம்’ (தங்கப் பாத்திரம்) என்று அழைக்கப்படுவதால், மகாலட்சுமி உப்பு வடிவில் வீட்டில் நிலைத்திருக்கிறாள் என்ற ஐதீகம் உள்ளது.
உப்பு என்பது வெறும் சுவைக்கான பொருள் அல்ல; அது நமது ஆன்மிக வாழ்விலும், நம் கலாச்சாரப் பழக்கவழக்கங்களிலும் ஆழமாக வேரூன்றியுள்ள ஒரு புனிதமான பொருளாகும்.